Le "Mastère spécialisé" (MS) est un programme haut de gamme créé en 1986 par la Conférence des Grandes Ecoles. C'est une marque collective qui correspond à une formation post-diplôme d' une durée de 12 mois, incluant des enseignements théoriques, un travail personnel de recherche en entreprise et la soutenance d' une thèse professionnelle.
- En 2000-2001, 92 écoles membres de la Conférence proposent 300 Mastères spécialisés.
- Au total, plus de 35.000 étudiants ont suivi ces formations d'excellence depuis leur création en 1986.
Un nouveau règlement d' organisation approuvé par la commission administrative le 19 mars 1996 fixe les règles de fonctionnement des MS. Il est complété par un règlement intérieur approuvé le 8 juillet 1996 et actualisé en septembre 1998. La commission Mastères spécialisés assure la gestion des MS.
Le MS : Une formation à orientation professionnelle
Les Grandes Ecoles de management et d'ingénieurs réunies au sein de la Conférence des Grandes Ecoles proposent des formations de haut niveau : les Mastères Spécialisés (M.S.). Ceux-ci bénéficient des liens étroits des Ecoles avec leurs laboratoires de recherche et le monde de l'entreprise, liens qui garantissent à la fois rigueur et technique, compétence en management et adéquation aux besoins des entreprises en cadres et dirigeants. Comme pour leurs cursus plus traditionnels, les Grandes Ecoles proposent pour les Mastères Spécialisés une pédagogie souple et évolutive grâce à une organisation en petits groupes de travail et à la qualité de leurs enseignements.
Un enseignement cohérent des disciplines pour acquérir une spécialité demandée par les entreprises. Une approche pragmatique de la spécialisation. Une ouverture internationale des Grandes Ecoles en facilitant les échanges et la coopération.
Le "MASTERE SPECIALISE" (abréviation "M.S.") n'est pas en soi un diplôme. C'est un "label" attribué à des formations spécifiques post-diplôme organisées par les écoles d'ingénieurs ou de management au bénéfice des diplômés de ces écoles ou d'étudiants ayant le niveau équivalent.
La marque est déposée et son usage protégé par la loi. L'accréditation à utiliser cette marque pour une spécialité donnée est délivrée par le Président de la Conférence, après avis de la Commission Mastère composée de personnalités représentant les milieux professionnels et les milieux de la formation.
Le programme d'enseignement comprend :
a) un ensemble d'enseignements d'une durée minimale de 350 heures incluant des enseignements théoriques, des travaux pratiques et des travaux de groupe ;
b) un travail personnel d'étude ou de recherche préparé dans le cadre d'une mission en entreprise et débouchant sur la soutenance d'une thèse professionnelle. La durée minimale de la mission est de 4 mois. Les participants ayant déjà eu une pratique de l'entreprise postérieurement à leur diplôme pourront réaliser cette mission au sein d'un centre de recherche ou d'un laboratoire.
La durée minimale du programme du Mastère Spécialisé est de 4 trimestres.
Si les résultats sont satisfaisants, cette formation est sanctionnée par l'attribution d'un diplôme ou d'un certificat délivré par l'Ecole et faisant référence au label de la Conférence :
Exemple : Mastère Spécialisé (abréviation M.S.) en Ingénierie et Gestion de l'Energie de l'Ecole des Mines de Paris

La Conférence des grandes écoles est une association de loi de 1901 créée en 1973 qui comprend au total 215 membres dont 180 sont des directeurs de Grandes écoles françaises. Son rôle tel qu' il est défini par ses statuts est de :
- Développer l' information interne, l' entraide et la solidarité entre ses membres
- Promouvoir les écoles, tant aux plans national, qu'international
- Faire évoluer les formations, développer la recherche
- Effectuer les démarches d'intérêt commun auprès des pouvoirs publics
La Conférence des Grandes Ecoles est présidée depuis le 11 juin 2003 par M. Christian MARGARIA, le président est assisté dans son action par un bureau qui comprend 8 à 12 membres élus par la Commission administrative.
Pour être admis en tant que membre de la Conférence, les écoles doivent satisfaire au préalable à un certain nombre de critères d' adhésion.
L' essentiel des travaux de la Conférence est réalisé dans des commissions et des groupes de travail - de structure très souple - qui réunissent des directeurs, leurs proches collaborateurs et des enseignants.